TRANSFORMAR REDES DE PESCA EN SOLUCIONES. INNOVAR DESDE UNA MICROEMPRESA PARA PROTEGER NUESTROS MARES.

Por Otto André, CEO de IPS Recycle

La contaminación marina por plásticos, y en especial por artes de pesca abandonadas, perdidas o descartadas —la llamada pesca fantasma— es uno de los problemas ambientales más graves y complejos que enfrentamos hoy. No solo amenaza los ecosistemas marinos, sino también el sustento de comunidades costeras y la salud de nuestros océanos.

Desde IPS Recycle, una micro y pequeña empresa costarricense de innovación, con sede en San Ramón de Alajuela, decidimos no quedarnos esperando a que otros encontraran la solución. Decidimos pensar diferente y actuar, incluso cuando el problema parecía demasiado grande para una empresa de nuestro tamaño.

Cuando no existen soluciones, hay que diseñarlas

Uno de los mayores retos que identificamos desde el inicio fue el tratamiento del monofilamento de nylon, presente en una gran parte de las artes de pesca utilizadas en nuestro país y en la región. Se trata de un material extremadamente resistente, complejo de procesar y que históricamente ha quedado fuera de las cadenas tradicionales de reciclaje.

En nuestra experiencia trabajando con artes de pesca recuperadas del mar, en estrecha colaboración con el Sistema Nacional de Guardacostas, entendimos algo fundamental: no existía una tecnología adecuada para nuestra realidad, ni a nivel local ni regional. El Guardacostas ha venido monitoreando esta problemática durante décadas, acumulando una enorme cantidad de datos, conocimiento operativo y experiencia en el territorio, lo que ha sido clave para dimensionar correctamente el reto.

Asimismo, este proceso no habría sido posible sin el trabajo conjunto con ACEPESA, fundación pionera en Costa Rica en el tratamiento de desechos sólidos, con cerca de 30 años de trayectoria. ACEPESA ha sido un aliado estratégico fundamental, actuando como enlace institucional, gestionando y negociando los fondos que hicieron posible el desarrollo del molino, y confiando en nuestra capacidad técnica y visión.

Con ese respaldo técnico, institucional y territorial, tomamos una decisión clara: diseñar nuestra propia solución.

Gracias al apoyo financiero del Programa de Pequeñas Donaciones del PNUD (PPD-PNUD), en IPS Recycle desarrollamos desde cero el concepto de un molino con características muy particulares, pensado específicamente para redes de pesca y plásticos marinos complejos, incluyendo monofilamento de nylon. Un equipo diseñado desde la práctica, desde el contacto directo con el material, y no desde un escritorio, con un enfoque claro en la eficiencia operativa, la robustez y un bajo costo de mantenimiento, pensando en que pueda ser utilizado de forma sostenible por una micro y pequeña empresa y replicable en contextos similares.

De la idea al equipo operativo. Alianzas que suman

Lideramos el diseño técnico y conceptual del molino desde IPS Recycle, basándonos en nuestra experiencia en reciclaje de plásticos complejos y economía circular aplicada. Para convertir ese diseño en una realidad, contamos con el acompañamiento de Ficmans, empresa costarricense y socio técnico clave, que aportó su conocimiento en ingeniería y fabricación.

Hoy, ese molino se encuentra en fase piloto del molido de las redes e iniciando operaciones regulares de manera paralela, permitiéndonos validar su funcionamiento y proyectar mejoras sustanciales en los próximos meses. Es un proceso vivo, de mejora continua, propio de la innovación real: probar, aprender, mejorar y volver a probar.

El resultado es un equipo único en la región y altamente especializado, fácil de trasladar, de operar y adaptado a las condiciones reales del trabajo con artes de pesca recuperadas del mar.

Economía circular que se vive en el territorio

Este desarrollo tecnológico no es un ejercicio aislado. Forma parte de un modelo integral que hemos venido implementando en el Golfo de Nicoya, en el marco de iniciativas como GloLitter y, próximamente, PROSEAS.

En este modelo convergen la recuperación de artes de pesca desde el mar, la instalación de facilidades de recepción en comunidades y puertos, la participación activa de pescadores artesanales y, finalmente, la transformación del material en láminas y productos de madera plástica, cerrando el ciclo de manera tangible.

Para mí, la economía circular solo tiene sentido cuando se puede tocar, cuando genera soluciones reales y cuando demuestra que incluso los residuos más complejos pueden tener una segunda vida.

Innovar desde lo pequeño para generar impacto global.

He tenido la oportunidad de ver cómo esta experiencia, nacida desde una microempresa costarricense, ha sido compartida y reconocida en espacios internacionales como la Tercera Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos (UNOC3) y ante la Organización Marítima Internacional (OMI).

Esto confirma algo en lo que creo profundamente: la innovación no depende del tamaño de la empresa, sino de la voluntad de enfrentar problemas difíciles con creatividad, compromiso y acción.

En IPS Recycle, junto con Álvaro Aguilar y el equipo de trabajo, seguiremos diseñando respuestas innovadoras a problemas que causan un daño ambiental grave. Porque limpiar el mar no es suficiente.

Hay que transformar lo que recuperamos en parte de la solución.

Inaguración del Molino en IPS Recycle

Molino para Redes de Pesca

Donde todo inicia Isla Caballo